L’idée d’Usitoo est nées au sein de  Factor-X où plusieurs consultants ont consacrés du temps à imaginer des solutions concrètes pour les grands enjeux du monde de demain.

Après avoir soumis avec succès un dossier BeCircular en 2016, Fred et Xavier ont décidé de passer à l’action, et de créer la coopérative Usitoo avec le soutien d‘une trentaine de coopérateurs initiaux. Après une phase de préparation, recrutement, établissement d’un hangar et récolte des premiers objets, le service démarrait le 6 mars 2018.

Le service s’est fait connaître progressivement en région bruxelloise, et reçu la reconnaissance de nombreux acteurs ainsi que décroché quelques prix aux niveaux belges et européens.

Tandis que Coop.us rejoignait la coopérative en 2019, un premier changement important pris place avec l’abandon progressif des abonnements qui s’avéraient être un frein au changement de comportement. La plateforme a alors été retravaillée en mode « transaction en petits euros par location ».

En mars 2020, nous avions à peine posé le constat de ce que nous ne trouvions pas autant d’utilisateurs qu’escompté, que le COVID survenait. Nous en avons profité pour réfléchir à nos tarifs : puisque les objets du catalogue Usitoo sont rachetés aux citoyen·nes contre des locations gratuites, nous n’avons pas le coût de leur achat neuf à amortir. Dès lors, ce coût est uniquement lié au salaire des personnes qui préparent, entretiennent, maintiennent les objets. A quelques exceptions près, qui nécessitent plus de maintenance (comme de l’aiguisage des outils tranchants), toute location nous coûte la même chose : il s’agit du temps que prend la sortie d’un objet du stock et sa préparation pour expédition ainsi que, au retour, sa vérification, son nettoyage (même si on demande que cela revienne aussi propre que c’est parti), son entretien et la remise dans le stock. Difficile de faire tout cela en moins de 10 minutes par objet, avec donc un coût-vérité de 9€ TVAC en tenant compte des infrastructures (hangar...).

Mais alors, on devrait tout louer à au moins 9€ ? Non ! Car cela rendrait la location inintéressante pour plein de petits objets. Hors, notre but est de démontrer que, tous ensemble, nous pouvons mieux utiliser les ressources en les mutualisant.

Nous avons donc définitivement ancré des tarifs qui sont volontairement 15 fois inférieur au prix d’achat pour un usage de plusieurs jours.

Le COVID a rendu le service compliqué jusqu’en mars 2022 : chaque changement de règles, menace de restriction provoquant des annulations massives. La coopérative a donc fait le gros dos, a continué de fonctionner grâce à l’énergie bénévole de certains coopérateurs.

Lors de la reprise, nous avons décidé de faire de 2022 une année de test pour simplifier le modèle et renforcer l’attractivité. Les objets ne sont plus livrés en point-relais qu’une fois par semaine, le mercredi, et des livraisons à domicile expérimentées. 

2022 nous a aussi vu concrétiser deux beaux partenariats avec la Ville de Bruxelles et la commune de Watermael-Boitsfort via sa recyclerie. Avec notamment pour bénéfice pour les utilisateurs des livraisons gratuites dans les Usi-relais de ces territoires. En parallèle, une plateforme améliorée a été préparée pour simplifier les réservations.Et nous voici donc en 2023, avec un service renouvelé.